Que demander à un développeur freelance avant de signer ?

Choisir un développeur freelance repose souvent sur le feeling : le courant passe, le premier échange donne confiance, on signe. Le feeling compte, mais il ne protège pas contre un devis flou, un délai qui explose, ou la découverte — trop tard — que le code du site ne vous appartient pas vraiment.

Voici les questions à poser avant de signer, et pourquoi chacune d’elles compte.

Le devis : ce qu’il doit couvrir précisément

Un bon devis ne se limite pas à un prix total. Il détaille ce qui est inclus, pour éviter les suppléments qui tombent en cours de route.

• Le périmètre exact : combien de pages, quelles fonctionnalités (formulaire de contact, blog, multilingue), et ce qui est explicitement exclu.
• Le nombre de retours inclus : la plupart des projets prévoient un nombre défini de séries de modifications. Au-delà, c’est facturé en supplément — mieux vaut le savoir avant.
• Ce qui reste à votre charge : nom de domaine, hébergement, rédaction des textes, photos. Un devis sérieux le précise noir sur blanc, plutôt que de le découvrir en cours de projet.
• Les modalités de paiement : un acompte au démarrage, puis un solde à la livraison est la structure la plus courante et la plus saine pour les deux parties.

Un devis qui tient sur une ligne — « création de site vitrine, 800 € » — n’est pas un devis, c’est une estimation. Demandez le détail si ce n’est pas déjà fait.

Les délais : distinguer l’engagement du souhait

Un développeur sérieux donne un délai réaliste, pas un délai optimiste. La différence se voit dans la façon dont il en parle.

• Un délai en semaines, pas en jours, sauf pour un projet très simple. Un site vitrine complet se construit rarement en moins de trois à quatre semaines, contenu compris.
• Une clause sur les retards liés à vos propres délais : si les textes ou les photos arrivent en retard de votre côté, le calendrier glisse — c’est normal, et ça doit être mentionné, comme je le détaille dans mon article sur la préparation du contenu avant un projet de site.
• Des jalons intermédiaires plutôt qu’une seule date de livraison finale : une maquette validée à telle date, un premier aperçu en ligne à telle autre. Ça permet de suivre l’avancement sans attendre la fin pour découvrir un problème.

Si un freelance promet un site complet en 48 heures pour un tarif serré, c’est rarement un bon signe — ni sur la qualité, ni sur le sérieux du suivi.

La propriété du code : la question qu’on oublie de poser

C’est le point le plus souvent négligé, et pourtant le plus important sur la durée : à qui appartient le site une fois livré ?

• Le code doit vous être cédé à la livraison finale, une fois le solde payé. C’est la pratique normale pour un site vitrine sur mesure.
• Vérifiez les briques tierces : si le site utilise un thème payant, un plugin sous licence, ou une plateforme (Shopify, WordPress), la propriété de ces éléments suit des règles différentes du code écrit spécifiquement pour vous.
• Demandez l’accès complet : hébergement, nom de domaine, dépôt de code s’il y en a un. Un développeur qui garde ces accès « pour simplifier » vous rend dépendant de lui, même après la livraison.
• Méfiez-vous d’un silence sur ce sujet. Un freelance qui n’aborde jamais la question de la propriété ne le fait pas toujours par oubli.

Un site que vous ne maîtrisez pas techniquement reste le vôtre légalement, à condition que ce soit écrit — pas supposé.

La maintenance : ce qui se passe après la mise en ligne

Un site vitrine n’est pas un objet figé. Il a besoin d’un minimum de suivi, et c’est là que les malentendus commencent souvent.

• Que couvre la garantie initiale : la plupart des développeurs corrigent gratuitement les bugs pendant une période définie après la livraison (souvent un à trois mois). Demandez la durée exacte.
• Qui gère les mises à jour techniques : sur WordPress notamment, les mises à jour de sécurité doivent être suivies régulièrement. Sur un site statique, ce besoin est plus rare, un point que j’aborde dans mon comparatif site statique vs WordPress.
• Quel est le coût d’une intervention ponctuelle après la fin de la garantie : changer un texte, ajouter une page, corriger un souci d’affichage.
• Existe-t-il un contrat de maintenance, et qu’inclut-il précisément — mieux vaut le savoir avant d’en avoir besoin en urgence.

La checklist à emporter en rendez-vous

Avant de signer, ces questions couvrent l’essentiel :

1. Le devis détaille-t-il précisément le périmètre et ce qui n’est pas inclus ?
2. Le délai proposé est-il réaliste, avec des jalons intermédiaires ?
3. Le code et les accès (hébergement, domaine) me seront-ils intégralement cédés ?
4. Que couvre la garantie après livraison, et pour combien de temps ?
5. Quel est le tarif d’une intervention après la fin de la garantie ?

Un développeur qui répond clairement à ces cinq questions, sans détour, est généralement un développeur avec qui le projet se passera bien. Un flou entretenu sur l’une d’elles vaut la peine d’être creusé avant de signer, pas après.

Discutons de votre projet

Vous préparez un projet de site et voulez repartir avec un devis clair, sans zone d’ombre sur les délais ou la propriété du code ? Décrivez-moi votre projet : je réponds à ces questions dès le premier échange, avant même de parler chiffres.